1992년 3월 첫걸음을 뗀 아리랑이 2002년 3월로 열 살을 맞았다. 그 걸음걸음 되돌아보니 두려움과 망설임 속에 시작했던 일들도 시간과 경험이 쌓여 녹록잖은 역사가 되고 있음을 느끼지 않을 수 없다. 재일 한국인 사회의 저변도 확대되어 가고 있다. 정착하려는 움직임이 많아지면서 재일 한국인사회의 기틀도 점차 단단해 지리라 본다. 재일 한국인사회가 이만큼 다져지는데 함께 걸어온 아리랑은 앞으로 더 나아지는 재일 한국인사회와 함께 해 갈 것을 약속드립니다.  
 

"학교 다닐 때 역사책에서 본 거 같은데, 구체적으로는 무슨 사건인지 잘 기억 나지 않는다.”
본지에서 1923년 관동대지진 가운데 최소 6천여 명의 조선인이 학살된 사건을 기획한 이유이다. 재일 한국인인 우리가 딛고 선 땅에서 일어난 역사를 알아야 한다는 생각으로 93년 7월부터 4회에 걸쳐 당시 사건을 기획 연재하였다. 이 기사는 특히 유학생 층의 반응이 컸다. 나름대로 관련 다큐멘터리를 제작하겠다는 의욕을 가지고 조선인 학살 증언자를 찾아 나선 사람도 있었다. 관동대지진이 일어난 동경에서 학살을 피해 조선으로 탈출한 한승인 씨의 수기 『탈출기』도 이듬해에 발행했다.

또한 그 해부터 학살 조선인 위령제가 본지와 유학생연합회의 공동 주최로 재일 한국인사회에서 열렸다. 위령제는 오늘날까지 이어지고 있어 올해로 벌써 14회를 맞이하고 있다. 이후 위령제 참가 단체는 재일 한국 절 조계종 평성사의 정엄 스님과 관음사 정대 스님으로 이어졌으며, 지난해에는 일본의 종교 단체와 합동으로 치르기도 했다. 해를 거듭할수록 참가자가 늘어 이제 재일 한국인사회의 큰 행사가 되고 있다. 정명자·이화자·김정란 씨 등 그간 행사장에서 위령 공연을 해준 무용가도  적지 않다.

또한 관련 기사의 연속 취재를 통해, 관동대지진과 조선인 학살 사진집을 낸 재일 사진 작가 배소 씨, 조선인 학살 현장을 담은 두루말이 그림을 발굴한 다다도시카츠 씨, 조선인 학살을 연구한 재일 사학자 금병동 교수, 학살 조선인의 넋이 안치된 치바 야치요시의 관음사 등을 조명하였다. 또한 유해 3구를 발굴하여 치바 관음사에 안치하였다. 앞으로도 관련 기사를 계속 발굴해 갈 예정이다.

중요한 이슈가 있을 때마다 좌담회를 열어 재일 한국인사회 입장에서 대비책을 모색해 보았다.
94년 창간 2주년을 맞아 실시한 첫회 주제는 「재일 한국인사회 문화 통합 어떻게 이뤄나갈 것인가」. 당시 재일 한국인사회는 모래처럼 뿔뿔이 흩어진 존재로서 민족 동질성과 자부심이 부족한 상태에서 뭔가 구심점이 필요하다는 목소리가 높아져 있었다.

95년 3월 좌담회는 그해 1월 15일 발생한 대규모의 고베 지진의 영향으로, 대 재난이 일어났을 때 일본인과는 또다른 사각지대에 있는 재일 한국인들의 안전 대책에 대한 논의를 하였다. 재난에 대비해 재일 한국인 자체의 보란티어 기구가 필요하다는 논의가 모아졌다.

97년 4월에는 재일 외국어 매체 편집자 6명의 좌담회가 있었다. 아리랑처럼 일본에서 포르투갈어, 중국어, 영어 등으로 잡지를 발행하고 있는 편집자들이 한 자리에 모여 각자 처한 입장에서의 일본 생활을 털어놓았다.

과거, 돈 벌면 한국으로 돌아간다는 생각을 하던 뉴커머 사회는 더욱 역동적으로 변하고 있다. 2001년 1월 좌담회는 점차 정착의 방향으로 사업을 하는 재일 한국인이 늘면서 재일 한국인사회가 장기적으로 일본사회에서 할 역할에 대해 고민하는 자리가 되었다.

2001년 3월에는 한국 음식업 종사자들이 한자리에 모여, 일본사회에서 가장 강하게 어필하고 있는 한국 음식업의 현재와 앞으로의 갈 길을 모색해 보았다.
 

창간 이래 8차례에 걸친 다양한 설문조사를 통해 재일 한국인생활을 알아보았다.
93년 11월 - 처음 실시한 설문조사 결과를 보면 재일 한국인은 ‘30대 서울 사람으로 학력은 대학 중퇴나 대졸자, B형의 혈액형을 가진 사람’이 많았다. 일본에 온 동기는 경제·학업·어학을 위해서였으며, 일본 생활은 교통 편리가 장점이고, 주택 보증인 문제가 어려움이며, 외로움이 스트레스가 된다고 하였다. 재일 한국인 사회에 대해서는 ‘말과 행동에서 개선해야 할 점이 아주 많다’고 지적한 바 있다. 10여 년만에 보는 일본 생활은 어떠십니까.

95년 10월 - 항공기 이용에 관한 설문을 실시하였다. 당시 재일 한국인들은 비행기 이용시 스튜어디스의 딱딱한 태도를 불만으로 털어놓았다.

96년 1월 - 유학생 대상 설문조사를 실시했다. 응답자들은 대부분 일본에 유학하길 잘 했다고 평가하지만, 장래가 불투명해 일본 유학에 자부심을 갖기 힘들다고 했으며, 물가가 높고 아르바이트를 해야 하는 것이 일본생활 어려움으로 꼽았다.

96년 10월 - 재일 한국인 애창 가요에 대한 설문조사를 실시했다. 당시 조사에서 재일 한국인들은 가라오케에 가면 일본 노래와 한국 노래를 1:1 혹은 1:3 비율로 부르며, 재일 한국인들이 좋아하는 일본 가수는 ①미소라 히바리, ②나가부치 쯔요시, ③도꾸가와 히데아키·호리우치 다카오, ⑤스즈키 마사노리·스마프·델레사텐이었다. 좋아하는 일본 노래는 ①아이 러브 유, ②키미니 아이타이(君に會いたい), ③런(Run), ④도모다치요(友よ), ⑤고이비토(戀人)·보꾸노 소바니(僕のそばに) 등이었다.

97년 1월·98년 3월 - 본지와 在日외국어매체연합(EMPC)이 공동으로 ‘생활 수입 오락 정보 통신’에 대해 전반적으로 설문 조사를 했다. 눈길을 끈 것은 일본 영주 의사를 묻는 질문에 93%가 “아니오”라고 대답했으며, “일본을 좋아한다”는 대답은 29%인데 비해 “뭐라 말할 수 없다”는 답변이 55%로 높았다.

97년 3월 - 창간 5주년 기념으로 「아리랑」에 하고 싶은 말을 조사했다. 대부분이 “재일 한국인지 하면 아리랑이 떠오른다”고 답변하여 아리랑이 재일 한국인지의 대표적 잡지로 자리잡았음을 보여주었다. 또한 재일 한국인들은 아리랑에 “과거에 집착하지 말고 좀더 현재성을 발휘해 달라”는 점을 강조했다.

98년 3월 - 창간 6주년 설문조사에서는 입관법 개정을 앞두고 초과 체류자(이른바 불법체류자)에게 설문조사를 실시했다. 그들은 “일본에서의 생활 만족도는 낮지만 한국보다 살기 편했다”는 대답과 함께 “법이 지금 쫓아내더라도 다시 일본으로 오게 될 것 같다”는 답변이 압도적으로 높았다.

2002년 3월- 창간 10주년을 맞아 재일 재일 한국인·생활·교육·문화·정보통신·정서·일본인관 ·재일 한국공관 이용 만족도 등 전반적인 조사를 실시했다. 이 조사에서 재일 한국인들은 가장 구하고 싶은 것은 주택, 가장 가고 싶은 곳 홋카이도, 일본생활의 좋은 점은 남의 눈치 안보는 것 등이라고 대답했다. 또 한국의 장점은 정이며, 일본인의 장점은 일 처리가 꼼꼼한 점이라고 대답했다.
 

'대마도 포기하지 말았어야 할 땅’을 첫회로 하여 일본 속의 한민족사 탐방이 역사학자 윤명철 박사(문학박사. 동국대)에 의해 시작되었다.(93.8∼). 일본 관서 지역에서 한반도 유적 탐방을 통해 일본 속의 고대 한반도 유적을 샅샅이 뒤져서 연재하였다.

일본보다 한반도에 더 가까운 대마도에는 조선 여왕비, 조선통신사비, 조선역관사 순난비가 남아 있으며, 제주도 테우와 같은 모양의 대마도 뗏목, 박제상비, 백제식의 산성 금전성 등이 남아 있다. 또한 한반도 세력이 가장 먼저 들어온 큐슈 북부 지방에는 가야 역사의 흔적들이 남아 있었다. 그리고 唐·辛·空 같은 지명은 韓의 변형된 경우가 많으며, 요시노가리의 옹관묘와 인골 형태를 통해 일본 최초 야마대국의 주민은 한반도인과 관련성이 있음을 밝히고 있다.

타자이후는 아직도 신라 도적에 대한 경고비가 세워져 있을 정도. 신라 도적을 막기 위해서 쌓은 건 백제식 토성인 수성(水城)이었고, 이 성은 망국이 된 백제인들이 공사를 하였다. 한민족사 탐방은 오사카, 나라 동대사, 담징 벽화의 신화로 유명한 법륭사(호오류사. 法隆寺), 아스카의 석무대 고분, 고구려식 다카마쓰 고분, 고오류사 미륵반가사유상, 백제왕의 전설이 살아 있는 난고손(南鄕村) 마을, 오사카 백제역, 제주도 문화 특성과 유사한 오키나와, 아리타 자기의 시조 이삼평, 쓰루가의 시라기 신사 등 1년 반 동안 장기 연재되었다.
 

본지가 소개한 기사가 국내 언론 매체에서 화제를 일으킨 것도 여럿이었다.
징용 조선인 245명 명단 : 특히 화제를 부른 기사는 마쓰야마에 있는 벳시 동(銅)광산에 강제 징용된 조선인 245명 명단의 발굴이었다. 이 명단을 가지고 있던 일본인 오노우에 씨가 한국에 유족을 찾아 나섰고, 이러한 과정을 대전 MBC가 밀착 취재 방송하여, 그 해 우수 프로그램에 선정되었다.(94.10)

「신대한」 창간호 : 신채호 선생이 발행한 신문 「新大韓(신대한)」 창간호가 본지를 통해 공개되었다. 1919년 1월 28일 창간한 「新大韓」은 재일 사학자 강덕상 교수가 공개함으로써 그간 이름만 알려진 「신문의」 실체가 77년만에 처음으로 드러났다.(96.3)

이중섭 그림 : 이중섭의 은지화 등 그림 두 점이 본지를 통해 처음 공개되었다. 그림 「황소」로 잘 알려진 요절한 천재화가 이중섭. 일본에 살고 있는 부인 마사코(한국명 : 이남덕) 여사와 아들 태현·태성 씨와 손자 등 가족 사진도 함께 소개되었다.

조선·고려 석상 : 오쿠라 호텔 근처 슈코칸(集古館) 주변에 우리 나라 유물인 석상이 96년 1월호에 발표되었다. 이곳의 우리 석상은 모두 9점. 고려시대 석탑으로는 고려 초기의 5중석탑과 고려 중기 8각오중석탑 등 2점이었다. 일제 치하에서 사업가 오쿠라에 의해 수집되어 아직도 일본에 있는 우리 문화재로서 한국에서 큰 관심을 갖고 보도했다.

유미리 발굴 : 94년 5월, 최연소 기시다코쿠시 상을 수상한 유미리를 한국계 언론으로서는 본지가 처음으로 인터뷰해 그의 인생을 소개하였다. 작품 못지 않게 드라마틱한 유미리의 인생은 곧 국내에서도 큰 반향을 일으켜 일간지를 비롯해 여성 잡지들이 대대적으로 보도하였다.

그 외에도 치바의 군수공장에 조선인이 징용된 사실, 이때 징용된 조선인 숫자와 직업을 보고한 공문서를 발굴하여 소개하였다(95.5). 「간도 빨치산의 노래」의 시인 마키무라 히로시는 조선의 독립을 노래하며 평화를 사랑한 시인이었지만 사회주의적 사상으로 인해 북에서 먼저 소개되면서 한국에는 알려지지 않았다. 그가 본지를 통해 처음으로 소개되었다.(95.4)
 
 

두만강 개발 프로젝트 - 두만강 하구를 개발해 일본으로 대륙의 물자를 나르고, 동시에 ‘일본해 중심론’을 편 두만강 개발 프로젝트가 1924년에 일본학자 松尾小三郞에 의해 짜여진 것이 본지를 통해 공개되었다. 당시 일본은 자신들이 기아로부터 해방될 수 있는 유일한 길로 두만강 개발을 꼽고 있었다. 최근 개발이 추진중인 두만강 자유항 개발 방안과 매우 유사하다.

1930년대 금강산 개발계획안 - 1930년대 조선총독부가 금강산 개발을 위해 조경 학자와 공원계획 전문가에게 제출케 한 개발안 11책. 당시 계획안은 금강산을 풍경지구·시설지구로 나눠 호텔 콘도 골프장 스키장 수영장을 조성하고 비행장까지 건설하려고 했다. 환경보전·학술연구·자연탐방을 망라한 종합계획안.

1백년 전 정부기록 『남유만찬』 - 1901년 6월 동래감리사에서 울릉도를 조사 기록한 정부기록문서 『남유만찬』. 이에 따르면 당시 300호의 울릉도 주민 가운데 40여 호에 불과한 일본인이 섬의 재산을 거의 독식하여 울릉도가 피폐한 상황이었음이 드러나 있다.

한일합방 기념탑 - 1934년 일본 메이지 신궁에 세워졌던 한일합방 기념탑의 건립 과정과 건립 취지, 일본 패전 이후 철거되었지만 다시 세워질 날 기다리며 한 석재상이 보관하고 있는 사실 등이 드러났다(94.9).

그 외에도 야스쿠니 신사의 북관대첩비(95.1), 회령 현충사비의 일본 유입 가능성(95.2), 조선총독 데라우치가 보고한 한국병합 시말(95. 9. 10. 11), 한국병합과 군사상의 관계(95.12)가 공개되었다. 96년 2월 ‘수원성의 본래 이름은 화성이다’며 수원성 명칭에 대한 최초의 문제 제기를 본지를 통해 시작하였으며, 이후 끈질긴 활동을 펼친 끝에 마침내 화성 이름을 되찾기에 이르렀다.
 

한일 관계에서 뉴스가 되었던 현장을 누구보다 자세하게 보도했다.
『추한 한국인』 『치맛바람』 저자 추적 - 93년 일본에서 발행된 책이 한국을 떠들썩하게 하였다. 이른바 한국인 여성 오선화의 이름으로 발표된 『スカ-トの風(치맛바람)』과 박태혁의 『추한 한국인』. 두 책은 모두 한국을 멸시하거나 식민을 정당화하고, 식민지 시절이 좋았다 등의 내용으로 물의를 일으켰으며 저자가 한국인이 아니라는 진위 논쟁이 벌어졌다.

재일동포 저널리스트 황민기 씨를 비롯해 KBS 라디오 리포터 정은미 씨 등의 주장이 이어졌다. 『추한 한국인』의 실저자로 지목된 가세히데아키, 그리고 책을 쓰는 데 도움을 준 장세순 씨의 추적 등 「추한 한국인」과 「치맛바람」에 대한 끈질긴 추적 취재가 있었다.

신에이 부도 관련 - 이와 관련한 본지의 보도는 재일 한국인사회 언론으로서 역할을 톡톡히 한 것이다. 지난해 재일 한국인사회를 흔들어 놓은 것은 국제전화 카드회사 신에이 텔레콤의 부도였다. 이 사건은 피해액이 50억 엔으로 추정되며, 피해자가 한국인 중국인 필리핀인 일본인 등 국제적인 규모로서 재일 한국인사회를 몹시 위축시켰다. 그렇지만, 본국의 언론이 거의 외면하던 현실에서 본지의 취재로 부도의 본질에 사기가 있으며, 사장 원영득의 도주 후의 행적, 또 원영득과 정치인과의 관계 등을 밝혀졌다. 실제 재일 한국인 피해자가 많았기에 그 어느 기사보다도 반응이 컸다.

재일 한국인사회 비디오 총판권자와 대여점 간의 갈등을 집중 취재한 기사도 큰 반향을 불러(96년 4월호, 2001년 7월호), 지난해는 총판권 잡음을 없애기 위한 공개 입찰의 성과를 낳았다.
 

일본속의 한국근대사 현장을 95년 5월호부터 80회 넘게 연재하여 일본속의 우리 근대사 현장을 되살리고 있다. 일본 동경대에서 연구교수 생활을 한 바 있는 목원대학교 김정동 교수가 자료를 토대로 현장을 답사하여 연재하고 있다.  

우리가 일본에서 무심코 마주치는 건물, 그저 관광지로 들러보는 곳에도 홍난파 윤심덕 이중섭 이상…의 흔적이 남아 있고, 우리의 근대사가 함께 얽혀 있다. 조선 동종(銅鐘)처럼 아직도 남아 있는 역사가 있는가 하면 애련당처럼 흔적이 없어진 것도 있다. 고려 신사는 매국노 조중응이 현판을 쓰고, 일제가 내선일체 정책을 위해 활용한 것이었다는 새로운 조명이 있었다. 조선의 민예를 사랑하였다는 이유로 한국인에게 마치 은인처럼 여겨지는 일본인 야나기 무네요시는 우리 민족을 너무나 슬픈 운명의 패배적인 민족으로 규정한 함정이 있었다.

그간 33회·70회 연재를 기념하여 김정동 교수가 아리랑의 독자와 직접 만난 것도 두 차례이다. 먼저 시작한 윤명철 박사의 고대사 탐방이 관서 중심이었다면, 근대사는 현재 아리랑의 텃밭인 일본 관동 중심으로서, 재일 한국인들의 관심을 더욱 높였다. 실제적인 성과를 거론한다면, 일본에 뜯겨온 조선 궁정건물 자선당이 실체는 불타고 유구(遺構)로 오쿠라호텔 정원석으로 쓰이고 있는 것을 밝혀냈다. 김정동 교수의 추적에 의해 밝혀진 이래 기사에 힘입어 한국으로 반환되기에 이르렀다. 현재 경복궁 명성황후 시해 자리 근처에 복원되어 있다.

그 외에도 80여 회 동안 이룩해낸 성과는 지금까지 누구도 하지 않았고, 쉽게 할 수 없는 역사의 복원임을 부인할 수 없다.

현재 일본과 독도를 놓고 분쟁이 일고 있지만, 통일이 되면 반드시 짚고 넘어가야 할 땅은 간도, 녹둔도 등 북방영토이다. 간도는 일제 때 간도 협약에 의해 일본이 중국에 넘겨준 조선 땅이다. 그러나 당시 일본은 조선을 불법으로 침탈했다. 일제 강점이 불법성으로 인한 무효화 주장이 제기되는 지금 당시 일·중간 간도협약에 의해 양도된 간도가 중국 땅인 것도 무효가 된다. 그러나 간도는 지금 분단 저 너머의 땅이며, 중국이 오래 동안 닫혀진 사회였기 때문에 관심을 기울이지 않고 있었다. 그 가운데도 간도에 대한 지속적인 연구를 하며 통일 후를 내다보는 움직임과 앞으로의 전망을 기획 취재한 바 있다.

■통일 후 되찾아야 할 간도 - 영토문제연구소 양태진 소장 ■북방영토 찾기, 정부가 운전석에 타야 시동 건다 - 심포지엄 ■간도가 우리 땅인 근거는 강하다 - 인천대 노영돈 교수 ■간도 연구단체 백산학회 ■간도 찾기는 분쟁 상태서 출발해야-간도 연구 40년 노계현 박사 ■북방학회 신용수 회장 ■35년 국경연구 결실로 75세에 박사학위 - 김경춘 선생 ■녹둔도를 잊지 말라-하천연구소 이형석 소장 ■만주어사전 펴낸 김득황 박사 ■간도문제에서 청-일 관계 연구 - 대구대 최장근 씨 ■북방영토 분쟁 대비해 러시아와 중국은 역사를 다시 쓰고 있다 - 이일걸 박사

6.15 남북 공동선언 이전에 북한에 들어갈 수 있는 한국인은 공식적으로 없었다. 그러한 때에 우리가 북한의 모습을 넘겨다 볼 수 있었던 것은 그나마 왕래가 자유로운 일본인들을 통해서였다. 일본인 의사 이마이 구미오(가와사키 소재·이마이 클리닉 원장) 씨의 북한 방문기가 본지에 실린 것은 지난 95년 (1~3월호). 당시만 하더라도 남북은 감정의 골이 깊었는지라 그나마 일본인의 시각으로 북한을 보는 것 자체가 중립이고 편견이 덜했다. 그러나 2000년 남북 공동 선언 이후에 보는 당시의 북한 방문기는 또다른 감회를 준다.

마침내 2001년에는 본지 김종영 편집인이 직접 2월 27∼3월 6일까지 7박 8일간 북한을 방문 취재하기에 이르렀다. 취재 결과는 4~6월호까지 게재하였다. 평양시민들의 생생한 모습을 사진에 담아왔을 뿐 아니라 북한 컴퓨터 발전 상황, 개성의 김일성·김정일관 등을 취재하여 보도하였다. 잡지사로서 평양을 직접 방문 취재한 경우는 매우 드문 일이다.

뉴머커 재일 한국인으로서는 6.15공동선언 이후 평양 방문의 첫 테이프를 끊는 일이었다. 이후 김연자 씨의 평양 공연이 있었고, 정명자(재일무용가) 씨가 만경봉호를 타고 북한을 방문하기에 이르렀다.